制氮設(shè)備是利用物理的方法將空氣中的氧和氮分離，從而獲得氮?dú)?。深冷空分制氮是一種傳統(tǒng)的制氮方法，已有近幾十年的歷史，適宜于大規(guī)模工業(yè)制氮，而中、小規(guī)模制氮就顯得不經(jīng)濟(jì)。深冷空分制氮設(shè)備比較復(fù)雜、占地面積大，基建費(fèi)用較高，設(shè)備一次性投資較多，運(yùn)行成本較高，產(chǎn)氣慢，安裝要求高、周期較長(zhǎng)。綜合設(shè)備、安裝及基建諸因素，相同規(guī)格的PSA制氮裝置的投資規(guī)模要比深冷空分裝置低。
在制氮、制氧領(lǐng)域內(nèi)使用較多的是碳分子篩和沸石分子篩。分子篩對(duì)氧和氮的分離作用主要是基于這兩種氣體在分子篩表面的擴(kuò)散速率不同，碳分子篩是一種兼具活性炭和分子篩某些特性的碳基吸附劑。碳分子篩具有很小微孔組成。較小直徑的氣體擴(kuò)散較快，較多進(jìn)入分子篩固相，這樣氣相中就可以得到氮的富集成分。分子篩制氮是以空氣為原料，以碳分子篩作為吸附劑，運(yùn)用變壓吸附原理，利用碳分子篩對(duì)氧和氮的選擇性吸附而使氮和氧分離的方法，通稱PSA制氮。分子篩制氮是七十年代迅速發(fā)展起來(lái)的一種新的制氮技術(shù)。